DinoDex
Armoured four-legged dinosaur with long shoulder spikes in side view
Life reconstruction of the nodosaur Borealopelta markmitchelli with its reddish-brown countershaded colouring.Crédito da imagem: Connor Ashbridge, CC BY 4.0, via Wikimedia CommonsCC BY 4.0Fonte (abre em uma nova aba)

Borealopelta markmitchelli

Pronúncia: bor-ee-AL-oh-PEL-tah mark-MICH-el-eye

Ankylosauria · Nodosauridae

A nodosaur from the Early Cretaceous of Alberta preserved in 3D with its skin, horn-covered armor, pigment and last meal. Found in an oil-sands mine in 2011, it had washed out to sea and was buried on the sea floor.

  • Armored
  • Quadrupedal
  • Exceptional preservation
  • Skin impressions known
  • Famous specimen
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Período
Cretáceo· Albiano
Dieta
Herbívoro
Comprimento
5,5 m
Massa
1.300 kg
Local
Alberta, Canada

Respostas rápidas

Qual era o tamanho do Borealopelta markmitchelli?
O Borealopelta markmitchelli tinha cerca de 5,5 m de comprimento. Media cerca de 1,2–1,6 m de altura no quadril. Pesava cerca de 1,3 t. (Wikipedia: Borealopelta 2026; Paul 2016)
Quando viveu o Borealopelta markmitchelli?
O Borealopelta markmitchelli viveu no Cretáceo Inferior, há cerca de 113–100,5 milhões de anos. (Brown et al. 2020; Cohen et al. 2023)
Onde foram encontrados fósseis do Borealopelta markmitchelli?
Fósseis do Borealopelta markmitchelli foram encontrados em Clearwater Formation (Alberta) e Canada. (Brown et al. 2017; Brown 2017)
O que o Borealopelta markmitchelli comia?
O Borealopelta markmitchelli era herbívoro. (Brown et al. 2017; Brown 2017)
Quem deu nome ao Borealopelta markmitchelli, e quando?
O Borealopelta markmitchelli foi descrito por Caleb M. Brown et al. em 2017. (Brown et al. 2017; Brown 2017)

Nesta página

Período
Cretáceo113–100,5 Ma
Dieta
Herbívoro
Comprimento
5,5 m
Massa
1,3 t
Local
Canada
Classificação
Ankylosauria · Nodosauridae
Descrito
2017, Caleb M. Brown et al.

Visão geral

Este conteúdo está disponível em inglês.

Borealopelta markmitchelli lived in what is now northern Alberta in the Early Cretaceous (early Albian). Its body floated out to sea and sank, and was buried in marine sediments of the Clearwater Formation. Shawn Funk found it in 2011 while digging at the Suncor Millennium Mine near Fort McMurray; technician Mark Mitchell spent nearly six years preparing it.

It is one of the best-preserved dinosaurs ever found: the front half of the body is in three dimensions, with the bony armor still capped by horn (keratin) sheaths and covered by scales. Melanin traces show it was darker on the back than on the belly, a camouflage pattern called countershading, which suggests that even a 1.3-tonne armored animal was hunted by large predators.

A mass in its belly holds its last meal: mostly fern leaves, with some twigs and about 6% charcoal. The plants point to feeding in late spring or summer, perhaps on regrowth after a wildfire (Brown et al. 2020).

Significado do nome

"Northern shield", from Latin borealis ("northern") and Greek peltē ("shield"); markmitchelli honours Mark Mitchell, who prepared the specimen (Brown et al. 2017).

Biologia e evidências

O que os cientistas pensam sobre como este animal vivia e quão fortes são as evidências de cada ideia.

Alimentação

  • Borealopelta fed on plants regrowing after a wildfire.

    Nível de evidência: Hipótese

    About 6% of the meal is charcoal, which may mean it browsed ferns in a recently burned forest.

    Evidências a favor / contra · 1
    Evidências a favor

    • Espécime · Borealopelta stomach contents

      A mass in the abdomen made of 88% leaf tissue, 85% of it leptosporangiate ferns, with stems, wood and about 6% charcoal.

      Espécime: TMP 2011.033.0001

  • The last meal of Borealopelta was mostly ferns.

    Nível de evidência: Evidência direta

    Plant remains preserved in its stomach are dominated by fern leaves, with few cycads or conifers. It is one meal, not a full diet.

    Evidências a favor / contra · 1
    Evidências a favor

    • Espécime · Borealopelta stomach contents

      A mass in the abdomen made of 88% leaf tissue, 85% of it leptosporangiate ferns, with stems, wood and about 6% charcoal.

      Espécime: TMP 2011.033.0001

Pele e revestimento

  • Borealopelta was countershaded, darker above and lighter below.

    Nível de evidência: Evidência moderada

    Chemical traces of melanin show the pattern. Countershading is camouflage, which implies that large predators hunted even this armored animal.

    Evidências a favor / contra · 1
    Evidências a favor

    • Outro · Borealopelta melanin pattern

      Melanin identified by mass spectrometry in the organic residues, with a darker back and lighter underside, and paler parascapular spines.

      Espécime: TMP 2011.033.0001

  • The armor of Borealopelta was covered by horn sheaths and scales.

    Nível de evidência: Evidência direta

    The sheaths are preserved in place over the bony plates, which shows spines were longer in life than the bone alone suggests.

    Evidências a favor / contra · 1
    Evidências a favor

    • Impressão de pele · Borealopelta keratin sheaths and scales

      Organic scales and horn-like keratin sheaths cap and exaggerate nearly all osteoderms along the body.

      Espécime: TMP 2011.033.0001

Location of the abdominal mass with preserved stomach contents in Borealopelta markmitchelli (Brown et al. 2020).Crédito da imagem: Caleb M. Brown, David R. Greenwood, Jessica E. Kalyniuk, Dennis R. Braman, Donald M. Henderson, Cathy L. Greenwood & James F. Basinger, CC BY 4.0, via Wikimedia CommonsCC BY 4.0Fonte (abre em uma nova aba)

Tamanho

Comprimento
5,5 m

(18 pés)

Com base em TMP 2011.033.0001

Altura
1,4 mintervalo publicado 1,2–1,6 m

(4,6 pés)

Com base em TMP 2011.033.0001

Massa
1.300 kg

Com base em TMP 2011.033.0001

Borealopelta markmitchelli tinha cerca de 5,5 m (18 ft) de comprimento, aproximadamente 3,1 vezes a altura de um humano adulto de 1,8 m.

Linha do tempo

Viveu de cerca de 113 a 100,5 milhões de anos atrás (Ma), dentro da era Mesozoica (252–66 Ma).

Períodos: Albiano (113–100,5 Ma), Cretáceo Inferior (145–100,5 Ma)

Albian stage bounds; ammonite, pollen and foraminifera date the Wabiskaw Member to the Early Albian (Brown et al. 2020). PBDB still lists the occurrence as Aptian.

Local

Formações

Dados do mapa: Natural Earth (domínio público). Posições atuais, não onde os continentes estavam na época.

Estes são os locais onde fósseis foram encontrados, não toda a área onde o animal vivia.

Ecossistema

Viveu em: Clearwater Sea

margem marinha

An Early Cretaceous shallow sea (between fair- and storm-weather wave base) 200-400 km off the coast; Borealopelta is a land animal carried out to sea.

Classificação

  1. cladoDinosauria
  2. cladoOrnithischia
  3. cladoThyreophora
  4. cladoAnkylosauria
  5. famíliaNodosauridae
  6. gêneroBorealopelta
  7. espécieBorealopelta markmitchelli

Status taxonômico: Válido

Registro fóssil

The Borealopelta markmitchelli holotype TMP 2011.033.0001, preserved in three dimensions with its armour in place, at the Royal Tyrrell Museum.Crédito da imagem: Etemenanki3, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (unmodified except resizing), Royal Tyrrell Museum of PalaeontologyCC BY-SA 4.0 (sem alterações)Fonte (abre em uma nova aba)
Espécimes
Número de catálogoStatusInstituiçãoEncontrado
TMP 2011.033.0001HolótipoRoyal Tyrrell Museum of Palaeontology (TMP)2011

O que foi encontrado

Holótipo: TMP 2011.033.0001

  • Preservado
  • Parcial
  • Reconstruído
  • Desconhecido / não registrado
Região por região (tabela)
Regiões do esqueleto de Holótipo: TMP 2011.033.0001
RegiãoEstado
SkullPreservado
MandibleDesconhecido / não registrado
TeethDesconhecido / não registrado
Cervical vertebraePreservado
Dorsal vertebraePreservado
SacrumParcial
Caudal vertebraeDesconhecido / não registrado
RibsPreservado
GastraliaDesconhecido / não registrado
Scapula / shoulder girdleDesconhecido / não registrado
HumerusDesconhecido / não registrado
Forearm (radius / ulna)Desconhecido / não registrado
Hand (manus)Desconhecido / não registrado
PelvisDesconhecido / não registrado
FemurDesconhecido / não registrado
Tibia / fibulaDesconhecido / não registrado
Foot (pes)Desconhecido / não registrado
Dorsal view of TMP 2011.033.0001 showing the arrangement of osteoderms and scales (Brown et al. 2017); scale bar 1 m.Crédito da imagem: Caleb M. Brown, CC BY 4.0, via Wikimedia CommonsCC BY 4.0Fonte (abre em uma nova aba)

Todos os espécimes

Descoberta

Ano da descrição
2017
Descrito por
Caleb M. Brown et al.
Espécime-tipo
TMP 2011.033.0001

Linha do tempo da descoberta

  1. 2011 · Primeiro material encontrado

    Shawn Funk finds a nodosaur in an oil-sands mine

    A heavy-equipment operator hits the fossil at the Suncor Millennium Mine; the Royal Tyrrell Museum excavates it.

    Pessoas: Shawn Funk, Donald M. Henderson

  2. 2017 · Descrito formalmente

    Brown et al. name Borealopelta markmitchelli

    The new nodosaur is described with evidence of countershading.

    Pessoas: Caleb M. Brown, Donald M. Henderson

  3. 2020 · Estudo importante

    The last meal of Borealopelta is described

    The stomach contents are analysed plant by plant.

    Pessoas: Caleb M. Brown

Fontes

  1. (2026). Paleobiology Database: Borealopelta occurrences. The Paleobiology Database (paleobiodb.org), data service 1.2, accessed 2026-09-23. https://paleobiodb.org/data1.2/occs/list.txt?base_name=Borealopelta&show=coords,paleoloc,strat,loc,ref&pgm=gplates (abre em nova aba)
  2. (2026). Wikipedia: Borealopelta. Wikipedia (English), accessed 2026-09-23. https://en.wikipedia.org/wiki/Borealopelta (abre em nova aba)
  3. Brown, C. M. (2017). An exceptionally preserved armored dinosaur reveals the morphology and allometry of osteoderms and their horny epidermal coverings. PeerJ 5: e4066. doi:10.7717/peerj.4066 (abre em nova aba)
  4. Brown, C. M., Greenwood, D. R., Kalyniuk, J. E., Braman, D. R., Henderson, D. M., Greenwood, C. L. & Basinger, J. F. (2020). Dietary palaeoecology of an Early Cretaceous armoured dinosaur (Ornithischia; Nodosauridae) based on floral analysis of stomach contents. Royal Society Open Science 7: 200305. doi:10.1098/rsos.200305 (abre em nova aba)
  5. Brown, C. M., Henderson, D. M., Vinther, J., Fletcher, I., Sistiaga, A., Herrera, J. & Summons, R. E. (2017). An exceptionally preserved three-dimensional armored dinosaur reveals insights into coloration and Cretaceous predator-prey dynamics. Current Biology 27: 2514-2521. doi:10.1016/j.cub.2017.06.071 (abre em nova aba)
  6. Cohen, K. M., Harper, D. A. T., Gibbard, P. L. & Car, N. (2023). International Chronostratigraphic Chart (v2023/09). International Commission on Stratigraphy. https://stratigraphy.org/ICSchart/ChronostratChart2023-09.pdf (abre em nova aba)
  7. Paul, G. S. (2016). The Princeton Field Guide to Dinosaurs (2nd edition). Princeton University Press.