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Massive long-necked sauropod with pillar-like legs walking in side view
Life reconstruction of Apatosaurus, a diplodocid sauropod from the Late Jurassic Morrison Formation.Crédito de la imagen: TotalDino, CC0, via Wikimedia CommonsCC0 1.0Fuente (se abre en una pestaña nueva)

Apatosaurus ajax

Pronunciación: ah-PAT-oh-SORE-us AY-jax

Sauropoda · Diplodocidae

A massive, long-necked diplodocid from the Late Jurassic Morrison Formation of the western United States. For a century it absorbed Brontosaurus, and its museum skeletons wore the wrong skull until 1979.

  • Giant
  • Long necked
  • Quadrupedal
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Período
Jurásico· Kimmeridgiense
Dieta
Herbívoro
Longitud
21–23 m
Masa
16.400–22.400 kg
Ubicación
Colorado, Utah, Wyoming, United States

Respuestas rápidas

¿Qué tamaño tenía Apatosaurus ajax?
Apatosaurus ajax medía unos 21–23 m de largo. Alcanzaba unos 3,3–4 m de altura a la cadera. Pesaba alrededor de 16,4–22,4 t. (Wikipedia: Apatosaurus 2026; Paul 2016)
¿Cuándo vivió Apatosaurus ajax?
Apatosaurus ajax vivió durante el Jurásico Superior, hace unos 154,8–143,1 millones de años. (Paleobiology Database: Apatosaurus occurrences 2026)
¿Dónde se han encontrado fósiles de Apatosaurus ajax?
Se han encontrado fósiles de Apatosaurus ajax en Morrison Formation (Colorado) y United States. (Marsh 1877; Holland 1915)
¿Qué comía Apatosaurus ajax?
Apatosaurus ajax era herbívoro. (Marsh 1877; Holland 1915)
¿Quién nombró a Apatosaurus ajax y cuándo?
Apatosaurus ajax fue descrito por Othniel Charles Marsh en 1877. (Marsh 1877; Tschopp et al. 2015)
¿Aparece Apatosaurus ajax en Jurassic Park?
Sí. Apatosaurus ajax aparece en Jurassic World (2015), Jurassic World: El reino caído (2018), Jurassic World: Dominio (2022) y Jurassic World Rebirth (2025). Las películas se toman libertades; esta página las compara con la evidencia fósil. (Wikipedia: Dinosaurs in Jurassic Park 2026; Myhrvold & Currie 1997)

En esta página

ah-PAT-oh-SORE-us AY-jax

Período
Jurásico154,8–143,1 Ma
Dieta
Herbívoro
Longitud
21–23 m
Masa
16,4–22,4 t
Ubicación
United States
Clasificación
Sauropoda · Diplodocidae
Descrito
1877, Othniel Charles Marsh

Resumen

Este contenido está disponible en inglés.

Apatosaurus ajax lived in western North America in the Late Jurassic. Othniel Charles Marsh named it in 1877 from a partial skeleton (YPM 1860) collected at Morrison, Colorado. In 1903 Elmer Riggs merged Brontosaurus into it, and Apatosaurus stayed the scientific name for both until 2015.

It was a very heavy sauropod with a long, deep neck and a whip-like tail. The best skeleton belongs to a second species, A. louisae (CM 3018), found at the Carnegie Quarry in Utah; a Diplodocus-like skull found nearby (CM 11162) was long rejected, and museums mounted Camarasaurus-like heads until the 1970s, when Berman and McIntosh showed the long, low skull was correct.

Bone histology suggests it grew quickly: Curry (1999) estimated that it reached near-adult size in about ten years, while later studies proposed closer to twenty.

Significado del nombre

"Deceptive lizard", from Greek apatē ("deception") and sauros ("lizard"), for chevron bones Marsh thought resembled those of mosasaurs; ajax after the Greek hero (Marsh 1877).

Biología y evidencia

Lo que piensan los científicos sobre cómo vivía este animal y qué tan sólida es la evidencia de cada idea.

Crecimiento

  • Apatosaurus reached near-adult size in about ten years.

    Nivel de evidencia: Hipótesis

    Bone tissue shows fast growth, but estimates differ: about 10 years in one study, closer to 20 in later ones.

    Evidencia a favor / en contra · 1
    Evidencia a favor

    • Histología · Apatosaurus bone histology

      Growth-series histology of Apatosaurus limb bones and scapulae used to estimate growth rate.

Biomecánica

  • Apatosaurus could crack its tail like a whip at supersonic speed.

    Nivel de evidencia: En disputa

    The 1997 supersonic model was built on an Apatosaurus tail. A 2022 model including soft tissue found the tip reached only about 30 m/s.

    Evidencia a favor / en contra · 2
    Evidencia a favor

    • Modelo biomecánico · Supersonic diplodocid tail model

      A computer model of the Apatosaurus louisae tail reaching supersonic speed at the tip, like a bullwhip.

    Evidencia en contra

    • Modelo biomecánico · Diplodocid tail multibody model

      A multibody model with soft-tissue strength limits: the tail tip reaches about 30 m/s, far below the speed of sound.

Otros

  • Apatosaurus had a long, low skull like Diplodocus, not a short, boxy one like Camarasaurus.

    Nivel de evidencia: Evidencia sólida

    A diplodocid skull was found beside the best Apatosaurus skeleton. For decades museums used Camarasaurus-like heads instead, until the skull was restudied in the 1970s.

    Evidencia a favor / en contra · 1
    Evidencia a favor

    • Espécimen · Apatosaurus skull CM 11162

      A long, low diplodocid skull found next to the A. louisae skeleton, probably from the same individual.

      Espécimen: CM 11162, CM 3018

Tamaño

Longitud
21–23 m

(75,5 pies)

Altura
3,6 mrango publicado 3,3–4 m

(11,8 pies)

Basado en YPM 1860 and referred apatosaurine hindlimbs

Masa
16.400–22.400 kg
Apatosaurus ajax medía unos 23 m (75,5 ft) de largo, aproximadamente 12,8 veces la altura de un humano adulto de 1,8 m.

Línea de tiempo

Vivió desde hace unos 154,8 hasta 143,1 millones de años (Ma), dentro de la era Mesozoica (252–66 Ma).

Períodos: Kimmeridgiense (154,8–149,2 Ma), Tithoniense (149,2–145 Ma), Jurásico Superior (161,5–145 Ma)

Kimmeridgian-Tithonian bounds of the type collection in PBDB (Brushy Basin Member, Morrison Formation).

Ubicación

Formaciones

Datos del mapa: Natural Earth (dominio público). Posiciones actuales, no donde estaban los continentes entonces.

Estos son los lugares donde se han encontrado fósiles, no toda el área donde vivía el animal.

Ecosistema

Vivió en: Morrison

hace 156–147 millones de años · llanura aluvial, sistema fluvial, bosque abierto, lago

A vast, seasonally dry floodplain crossed by rivers in the western interior of North America in the Late Jurassic, with a wet and a dry season, conifer and fern vegetation along the water and giant sauropods in abundance.

Mismo ecosistema

Allosaurus fragilis

Jurásico· KimmeridgienseCarnívoro

Mismo ecosistema

Stegosaurus stenops

Jurásico· KimmeridgienseHerbívoro

Mismo ecosistema

Brachiosaurus altithorax

Jurásico· KimmeridgienseHerbívoro

Mismo ecosistema

Brontosaurus excelsus

Jurásico· KimmeridgienseHerbívoro

Mismo ecosistema

Diplodocus carnegii

Jurásico· KimmeridgienseHerbívoro

Mismo ecosistema

Ceratosaurus nasicornis

Jurásico· KimmeridgienseCarnívoro

Clasificación

  1. cladoDinosauria
  2. cladoSaurischia
  3. cladoSauropodomorpha
  4. cladoSauropoda
  5. superfamiliaDiplodocoidea
  6. familiaDiplodocidae
  7. subfamiliaApatosaurinae
  8. géneroApatosaurus
  9. especieApatosaurus ajax

Estado taxonómico: Válido

Registro fósil

Skeleton of Apatosaurus ajax specimen NSMT-PV 20375 at the National Museum of Nature and Science, Tokyo.Crédito de la imagen: Momotarou2012, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons (unmodified except resizing), National Museum of Nature and Science, TokyoCC BY-SA 3.0 (sin modificar)Fuente (se abre en una pestaña nueva)
Especímenes
Número de catálogoEstadoInstituciónHallado
YPM 1860HolotipoYale Peabody Museum (YPM)1877
CM 3018HolotipoCarnegie Museum of Natural History (CM)1909
CM 11162Espécimen referidoCarnegie Museum of Natural History (CM)—

Lo que se ha encontrado

Espécimen referido: CM 11162

  • Conservado
  • Parcial
  • Reconstruido
  • Desconocido / no registrado
Región por región (tabla)
Regiones del esqueleto de Espécimen referido: CM 11162
RegiónEstado
SkullConservado
MandibleDesconocido / no registrado
TeethDesconocido / no registrado
Cervical vertebraeDesconocido / no registrado
Dorsal vertebraeDesconocido / no registrado
SacrumDesconocido / no registrado
Caudal vertebraeDesconocido / no registrado
RibsDesconocido / no registrado
GastraliaDesconocido / no registrado
Scapula / shoulder girdleDesconocido / no registrado
HumerusDesconocido / no registrado
Forearm (radius / ulna)Desconocido / no registrado
Hand (manus)Desconocido / no registrado
PelvisDesconocido / no registrado
FemurDesconocido / no registrado
Tibia / fibulaDesconocido / no registrado
Foot (pes)Desconocido / no registrado
Neck vertebra of the Apatosaurus ajax holotype YPM 1860 in side and front views.Crédito de la imagen: Mike Taylor (modified by I. Reid), CC BY 3.0, via Wikimedia Commons, Yale Peabody MuseumCC BY 3.0Fuente (se abre en una pestaña nueva)

Todos los especímenes

Descubrimiento

Año de descripción
1877
Descrito por
Othniel Charles Marsh
Espécimen tipo
YPM 1860
Arthur Lakes's illustration of the Yale crew uncovering Apatosaurus ajax and 'Atlantosaurus' bones at Morrison, Colorado, around spring 1877.Crédito de la imagen: Arthur Lakes, Public domain, via Wikimedia CommonsDominio públicoFuente (se abre en una pestaña nueva)

Cronología del descubrimiento

  1. 1877 · Descrito formalmente

    Marsh names Apatosaurus ajax

    Marsh names the "deceptive lizard" from a skeleton collected at Morrison, Colorado.

    Personas: Othniel Charles Marsh, Arthur Lakes

  2. 1909 · Espécimen recuperado

    Carnegie Quarry yields the best Apatosaurus skeleton

    Earl Douglass's excavation in Utah recovers CM 3018 and, nearby, the skull CM 11162.

    Personas: Earl Douglass

  3. 1915 · Descrito formalmente

    Holland names Apatosaurus louisae

    Named after Louise Carnegie.

    Personas: William J. Holland

En Jurassic Park y Jurassic World

Películas

  • Jurassic World (2015)
  • Jurassic World: El reino caído (2018)
  • Jurassic World: Dominio (2022)
  • Jurassic World Rebirth (2025)

Este contenido está disponible en inglés.

En pantalla

Gentle long-necked herds in Jurassic World, where one is killed by the Indominus rex.

Película frente a fósiles

  • Diplodocid tails may have worked as whips, but the idea that their tips broke the sound barrier is disputed.

Los títulos de las películas se citan solo para identificarlas. DinoDex no está afiliado a la franquicia Jurassic Park / Jurassic World ni cuenta con su respaldo. Todos los dinosaurios que aparecen en las películas

Fuentes

  1. (2026). Paleobiology Database: Apatosaurus occurrences. The Paleobiology Database (paleobiodb.org), data service 1.2, accessed 2026-09-23. https://paleobiodb.org/data1.2/occs/list.txt?base_name=Apatosaurus&show=coords,paleoloc,strat,loc,ref&pgm=gplates (se abre en una pestaña nueva)
  2. (2026). Wikipedia: Apatosaurus. Wikipedia (English), accessed 2026-09-23. https://en.wikipedia.org/wiki/Apatosaurus (se abre en una pestaña nueva)
  3. (2026). Wikipedia: Dinosaurs in Jurassic Park. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Dinosaurs_in_Jurassic_Park (se abre en una pestaña nueva)
  4. (2026). Wikipedia: Jurassic World Rebirth. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Jurassic_World_Rebirth (se abre en una pestaña nueva)
  5. Conti, S., Tschopp, E., Mateus, O., Zanoni, A., Masarati, P. & Sala, G. (2022). Multibody analysis and soft tissue strength refute supersonic dinosaur tail. Scientific Reports 12. doi:10.1038/s41598-022-21633-2 (se abre en una pestaña nueva)
  6. Curry, K. A. (1999). Ontogenetic histology of Apatosaurus (Dinosauria: Sauropoda): new insights on growth rates and longevity. Journal of Vertebrate Paleontology 19: 654-665. doi:10.1080/02724634.1999.10011179 (se abre en una pestaña nueva)
  7. Holland, W. J. (1915). A new species of Apatosaurus. Annals of Carnegie Museum 10(1-2): 143-145.
  8. Marsh, O. C. (1877). Notice of new dinosaurian reptiles from the Jurassic formation. American Journal of Science (series 3) 14: 514-516.
  9. Myhrvold, N. P. & Currie, P. J. (1997). Supersonic sauropods? Tail dynamics in the diplodocids. Paleobiology 23: 393-409. doi:10.1017/s0094837300019801 (se abre en una pestaña nueva)
  10. Paul, G. S. (2016). The Princeton Field Guide to Dinosaurs (2nd edition). Princeton University Press.
  11. Tschopp, E., Mateus, O. & Benson, R. B. J. (2015). A specimen-level phylogenetic analysis and taxonomic revision of Diplodocidae (Dinosauria, Sauropoda). PeerJ 3: e857. doi:10.7717/peerj.857 (se abre en una pestaña nueva)