DinoDex
Brown, lean early dinosaur running in side view with a long tail
Life reconstruction of Herrerasaurus ischigualastensis with speculative colouration, based on 2019 understanding of its anatomy.Crédito de la imagen: PaleoNeolitic, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (unmodified except resizing)CC BY-SA 4.0 (sin modificar)Fuente (se abre en una pestaña nueva)

Herrerasaurus ischigualastensis

Pronunciación: heh-RARE-ah-SORE-us ish-ee-GWAH-las-TEN-sis

Saurischia · Herrerasauridae

One of the earliest known dinosaurs, a two-legged predator from the Late Triassic of north-west Argentina, about 230 million years old. A complete skull found in 1988 showed it was an agile hunter with grasping hands.

  • Bipedal
  • Apex predator
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Período
Triásico· Triásico Superior
Dieta
Carnívoro
Longitud
4,5–6 m
Masa
200–350 kg
Ubicación
San Juan Province, Argentina

Respuestas rápidas

¿Qué tamaño tenía Herrerasaurus ischigualastensis?
Herrerasaurus ischigualastensis medía unos 4,5–6 m de largo. Alcanzaba unos 1–1,3 m de altura a la cadera. Pesaba alrededor de 200–350 kg. (Wikipedia: Herrerasaurus 2026; Sereno & Novas 1992)
¿Cuándo vivió Herrerasaurus ischigualastensis?
Herrerasaurus ischigualastensis vivió durante el Triásico Superior, hace unos 237–227,3 millones de años. (Paleobiology Database: Herrerasaurus occurrences 2026; Martinez et al. 2011)
¿Dónde se han encontrado fósiles de Herrerasaurus ischigualastensis?
Se han encontrado fósiles de Herrerasaurus ischigualastensis en Ischigualasto Formation (San Juan Province) y Argentina. (Reig 1963; Sereno & Novas 1992)
¿Qué comía Herrerasaurus ischigualastensis?
Herrerasaurus ischigualastensis era carnívoro. (Reig 1963; Sereno & Novas 1992)
¿Quién nombró a Herrerasaurus ischigualastensis y cuándo?
Herrerasaurus ischigualastensis fue descrito por Osvaldo A. Reig en 1963. (Reig 1963; Paleobiology Database: Herrerasaurus occurrences 2026)

En esta página

Período
Triásico237–227,3 Ma
Dieta
Carnívoro
Longitud
4,5–6 m
Masa
0,2–0,4 t
Ubicación
Argentina
Clasificación
Saurischia · Herrerasauridae
Descrito
1963, Osvaldo A. Reig

Resumen

Este contenido está disponible en inglés.

Herrerasaurus ischigualastensis lived about 230 million years ago in the Late Triassic, in the river valleys of what is now San Juan Province, Argentina. The goatherd Victorino Herrera noticed its bones in the Ischigualasto Valley in 1959, and Osvaldo Reig named it after him in 1963.

For decades it was known only from partial skeletons, and its place in the family tree was unclear. In 1988 a team led by Paul Sereno found a complete skull and skeleton; Sereno and Fernando Novas (1992) showed it was an agile, two-legged predator with short, grasping and raking forelimbs.

It lived at a time when dinosaurs were still rare. The Ischigualasto Formation records the first dinosaurs as dominant carnivores and small herbivores, alongside rhynchosaurs, cynodonts and large crocodile-line reptiles (Martinez et al. 2011).

Significado del nombre

"Herrera's lizard", after Victorino Herrera, who found the first remains; ischigualastensis for the Ischigualasto Valley (Reig 1963).

Biología y evidencia

Lo que piensan los científicos sobre cómo vivía este animal y qué tan sólida es la evidencia de cada idea.

Locomoción

  • Herrerasaurus was an agile two-legged predator with grasping hands.

    Nivel de evidencia: Evidencia sólida

    Its complete skeleton shows long hind limbs and short arms with claws for grasping and raking.

    Evidencia a favor / en contra · 1
    Evidencia a favor

    • Espécimen · Complete Herrerasaurus skull and skeleton

      A complete skull and skeleton found in 1988, showing a bipedal predator with short forelimbs specialised for grasping and raking.

Otros

  • Herrerasaurus was an early theropod.

    Nivel de evidencia: En disputa

    Sereno and Novas called it a primitive theropod; other analyses place herrerasaurids just outside the theropods or outside the saurischian split.

    Evidencia a favor / en contra · 1
    Evidencia a favor

    • Espécimen · Complete Herrerasaurus skull and skeleton

      A complete skull and skeleton found in 1988, showing a bipedal predator with short forelimbs specialised for grasping and raking.

  • Herrerasaurus is one of the oldest known dinosaurs, about 230 million years old.

    Nivel de evidencia: Evidencia sólida

    Its rocks are dated by radiometric methods to the mid Carnian of the Late Triassic, among the earliest records of dinosaurs anywhere.

    Evidencia a favor / en contra · 1
    Evidencia a favor

    • Otro · Ischigualasto faunal record and radiometric ages

      Biozones and 40Ar/39Ar ages bracketing the Ischigualasto Formation, showing early dinosaurs as dominant carnivores about 230 million years ago.

Tamaño

Longitud
4,5–6 m

(19,7 pies)

Altura
1,1 mrango publicado 1–1,3 m

(3,6 pies)

Basado en largest individuals (femora c. 0.47 m)

Masa
200–350 kg
Herrerasaurus ischigualastensis medía unos 6 m (19,7 ft) de largo, aproximadamente 3,3 veces la altura de un humano adulto de 1,8 m.

Línea de tiempo

Vivió desde hace unos 237 hasta 227,3 millones de años (Ma), dentro de la era Mesozoica (252–66 Ma).

Períodos: Triásico Superior (237–201,4 Ma), Triásico (251,9–201,4 Ma)

Carnian bounds of the type collection in PBDB (PBDB time scale). Martinez et al. (2011) bracket the formation with 40Ar/39Ar ages and place its early dinosaurs about 230 million years ago (mid Carnian).

Ubicación

Formaciones

Datos del mapa: Natural Earth (dominio público). Posiciones actuales, no donde estaban los continentes entonces.

Estos son los lugares donde se han encontrado fósiles, no toda el área donde vivía el animal.

Ecosistema

Vivió en: Ischigualasto

hace 231,7–225 millones de años · llanura aluvial, sistema fluvial

Late Triassic river floodplains of north-west Argentina with cool temperatures and strongly seasonal rainfall; the earliest dinosaurs lived among rhynchosaurs, cynodonts and crocodile-line reptiles.

Clasificación

  1. cladoDinosauria
  2. cladoSaurischia
  3. familiaHerrerasauridae
  4. géneroHerrerasaurus
  5. especieHerrerasaurus ischigualastensis

Estado taxonómico: Válido

Registro fósil

Herrerasaurus skeleton at the Field Museum of Natural History, Chicago.Crédito de la imagen: Zissoudisctrucker, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (unmodified except resizing), Field Museum of Natural HistoryCC BY-SA 4.0 (sin modificar)Fuente (se abre en una pestaña nueva)
Especímenes
Número de catálogoEstadoInstituciónHallado
PVL 2566HolotipoInstituto Miguel Lillo (PVL)1959

Aún no se ha registrado qué huesos conserva cada espécimen.

Skull of Herrerasaurus PVSJ 407 in left lateral view and maxilla PVSJ 053, from Alcober & Martinez (2010).Crédito de la imagen: Oscar Alcober, Ricardo Martinez, CC BY 3.0, via Wikimedia CommonsCC BY 3.0Fuente (se abre en una pestaña nueva)

Todos los especímenes

Descubrimiento

Año de descripción
1963
Descrito por
Osvaldo A. Reig
Espécimen tipo
PVL 2566

Cronología del descubrimiento

  1. 1959 · Primer material hallado

    Victorino Herrera finds bones in the Ischigualasto Valley

    A goatherd notices dinosaur bones near San Juan.

    Personas: Victorino Herrera

  2. 1963 · Descrito formalmente

    Reig names Herrerasaurus

    Osvaldo Reig names the dinosaur after its finder.

    Personas: Osvaldo A. Reig

  3. 1988 · Espécimen recuperado

    Complete Herrerasaurus skull found

    A team led by Paul Sereno finds a complete skull and skeleton, described in 1992.

    Personas: Paul C. Sereno, Fernando E. Novas

Fuentes

  1. (2026). Paleobiology Database: Herrerasaurus occurrences. The Paleobiology Database (paleobiodb.org), data service 1.2, accessed 2026-09-23. https://paleobiodb.org/data1.2/occs/list.txt?base_name=Herrerasaurus&show=coords,paleoloc,strat,loc,ref&pgm=gplates (se abre en una pestaña nueva)
  2. (2026). Wikipedia: Herrerasaurus. Wikipedia (English), accessed 2026-09-23. https://en.wikipedia.org/wiki/Herrerasaurus (se abre en una pestaña nueva)
  3. Martinez, R. N., Sereno, P. C., Alcober, O. A., Colombi, C. E., Renne, P. R., Montañez, I. P. & Currie, B. S. (2011). A basal dinosaur from the dawn of the dinosaur era in southwestern Pangaea. Science 331: 206-210. doi:10.1126/science.1198467 (se abre en una pestaña nueva)
  4. Paul, G. S. (2016). The Princeton Field Guide to Dinosaurs (2nd edition). Princeton University Press.
  5. Reig, O. A. (1963). La presencia de dinosaurios saurisquios en los "Estratos de Ischigualasto" (Mesotriásico Superior) de las provincias de San Juan y La Rioja (República Argentina). Ameghiniana.
  6. Sereno, P. C. & Novas, F. E. (1992). The complete skull and skeleton of an early dinosaur. Science 258: 1137-1140. doi:10.1126/science.258.5085.1137 (se abre en una pestaña nueva)