DinoDex
Front view of a crouching green Psittacosaurus with a parrot-like beak and cheek horns
Reconstruction of a male Psittacosaurus mongoliensis crouching.Crédito de la imagen: PaleoEquii, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (unmodified except resizing)CC BY-SA 4.0 (sin modificar)Fuente (se abre en una pestaña nueva)

Psittacosaurus mongoliensis

Pronunciación: SIT-ah-koh-SORE-us mon-goh-lee-EN-sis

Ceratopsia

The "parrot lizard", a small two-legged early horned dinosaur from the Early Cretaceous of Mongolia with a deep, beaked skull. Its genus is known from hundreds of skeletons, and one specimen kept skin, colour and bristles on its tail.

  • Bipedal
  • Skin impressions known
  • Exceptional preservation
Comparar
Período
Cretácico· Cretácico Inferior
Dieta
Herbívoro
Longitud
2 m
Masa
Desconocido
Ubicación
Övörkhangai Province, Mongolia, Asia

Respuestas rápidas

¿Qué tamaño tenía Psittacosaurus mongoliensis?
Psittacosaurus mongoliensis medía unos 2 m de largo. Alcanzaba unos 0,5–0,6 m de altura a la cadera. (Wikipedia: Psittacosaurus 2026; Paul 2016)
¿Cuándo vivió Psittacosaurus mongoliensis?
Psittacosaurus mongoliensis vivió durante el Cretácico Inferior, hace unos 143,1–100,5 millones de años. (Paleobiology Database: Psittacosaurus mongoli… 2026)
¿Dónde se han encontrado fósiles de Psittacosaurus mongoliensis?
Se han encontrado fósiles de Psittacosaurus mongoliensis en Öösh Formation (Övörkhangai Province) y Mongolia. (Osborn 1923; Mayr et al. 2002)
¿Qué comía Psittacosaurus mongoliensis?
Psittacosaurus mongoliensis era herbívoro. (Osborn 1923; Mayr et al. 2002)
¿Quién nombró a Psittacosaurus mongoliensis y cuándo?
Psittacosaurus mongoliensis fue descrito por Henry Fairfield Osborn en 1923. (Osborn 1923; Paleobiology Database: Psittacosaurus mongoli… 2026)

En esta página

Período
Cretácico143,1–100,5 Ma
Dieta
Herbívoro
Longitud
2 m
Masa
Desconocido
Ubicación
Mongolia, Asia
Clasificación
Ceratopsia
Descrito
1923, Henry Fairfield Osborn

Resumen

Este contenido está disponible en inglés.

Psittacosaurus mongoliensis lived in the Early Cretaceous in what is now Mongolia. During the American Museum's Central Asiatic Expedition of 1922, the expedition's driver, Wong, found a nearly complete skeleton at Red Mesa, Artsa Bogdo, in the Oshih Basin, and Henry Fairfield Osborn named it in 1923 for its parrot-like beak.

It was one of the earliest ceratopsians, a distant relative of Triceratops without horns or a large frill, with a short, deep skull, a strong beak and small bony cheek bosses. Adults walked on two legs, and the largest P. mongoliensis reached about 2 m.

Psittacosaurus is the most species-rich non-avian dinosaur genus and one of the best known, with growth series from hatchlings to adults. A Chinese Psittacosaurus specimen preserves long bristles on the tail (Mayr et al. 2002) and a countershaded skin pattern suggesting it lived in forests (Vinther et al. 2016).

Significado del nombre

"Parrot lizard", from Greek psittakos and sauros, for its beak; mongoliensis for Mongolia (Osborn 1923).

Biología y evidencia

Lo que piensan los científicos sobre cómo vivía este animal y qué tan sólida es la evidencia de cada idea.

Locomoción

  • Adult Psittacosaurus walked on two legs.

    Nivel de evidencia: Evidencia sólida

    Its short arms could not reach the ground in a walking pose; young individuals may have used all four legs.

Piel y cobertura

  • Psittacosaurus was countershaded and lived in forests.

    Nivel de evidencia: Evidencia moderada

    Its dark back grading into a light belly matches the camouflage best suited to diffuse light under a canopy. The specimen is an undetermined Chinese species.

    Evidencia a favor / en contra · 1
    Evidencia a favor

    • Impresión de piel · Psittacosaurus colour pattern (SMF R 4970)

      Fossil melanin in the skin of Psittacosaurus sp. SMF R 4970 from the Jehol Biota shows a dark back, a light belly and a gradual transition, tested on a life-size model under different light.

  • Psittacosaurus had long bristles on its tail.

    Nivel de evidencia: Evidencia directa

    They are preserved on a Chinese Psittacosaurus specimen; whether they are related to the filaments of theropods is not established. Not known for P. mongoliensis itself.

    Evidencia a favor / en contra · 1
    Evidencia a favor

    • Impresión de piel · Psittacosaurus tail bristles

      A Psittacosaurus from the Early Cretaceous of China with well-preserved skin and long, bristle-like structures on the upper part of the tail.

Abdominal skin of Psittacosaurus sp. SMF R 4970 under polarised and fluorescent light, evidence of countershaded colouring (Vinther et al. 2016).Crédito de la imagen: Jakob Vinther, Robert Nicholls, Stephan Lautenschlager, Michael Pittman, Thomas G. Kaye, Emily Rayfield, Gerald Mayr & Innes C. Cuthill, CC BY 4.0, via Wikimedia CommonsCC BY 4.0Fuente (se abre en una pestaña nueva)

Tamaño

Longitud
2 m

(6,6 pies)

Altura
0,5 mrango publicado 0,5–0,6 m

(1,6 pies)

Basado en adults

Masa
Desconocido
Psittacosaurus mongoliensis medía unos 2 m (6,6 ft) de largo, aproximadamente 1,1 veces la altura de un humano adulto de 1,8 m.

Línea de tiempo

Vivió desde hace unos 143,1 hasta 100,5 millones de años (Ma), dentro de la era Mesozoica (252–66 Ma).

Períodos: Cretácico Inferior (145–100,5 Ma)

PBDB bins the type collection only as "Early Cretaceous" (143.1-100.5 Ma); the Oshih locality is usually given as Aptian-Albian (secondary), and the genus as about 125-105 Ma.

Ubicación

Formaciones

Datos del mapa: Natural Earth (dominio público). Posiciones actuales, no donde estaban los continentes entonces.

Estos son los lugares donde se han encontrado fósiles, no toda el área donde vivía el animal.

Ecosistema

Vivió en: Öösh (Oshih Basin)

hace 143,1–100,5 millones de años · otro

Early Cretaceous terrestrial beds of the Oshih Basin in central Mongolia; PBDB records the setting only as "terrestrial indet.", and the sources we opened do not describe it further.

Clasificación

  1. cladoDinosauria
  2. cladoOrnithischia
  3. cladoCeratopsia
  4. géneroPsittacosaurus
  5. especiePsittacosaurus mongoliensis

Estado taxonómico: Válido

Registro fósil

Psittacosaurus mongoliensis skeleton on display at the Naturmuseum Senckenberg, Frankfurt am Main.Crédito de la imagen: Daderot, CC0, via Wikimedia Commons, Naturmuseum SenckenbergCC0 1.0Fuente (se abre en una pestaña nueva)
Especímenes
Número de catálogoEstadoInstituciónHallado
AMNH 6254 “Red Mesa skeleton”HolotipoAmerican Museum of Natural History (AMNH)1922

Lo que se ha encontrado

Holotipo: AMNH 6254 “Red Mesa skeleton”

  • Conservado
  • Parcial
  • Reconstruido
  • Desconocido / no registrado
Región por región (tabla)
Regiones del esqueleto de Holotipo: AMNH 6254 “Red Mesa skeleton”
RegiónEstado
SkullConservado
MandibleConservado
TeethDesconocido / no registrado
Cervical vertebraeDesconocido / no registrado
Dorsal vertebraeDesconocido / no registrado
SacrumDesconocido / no registrado
Caudal vertebraeDesconocido / no registrado
RibsDesconocido / no registrado
GastraliaDesconocido / no registrado
Scapula / shoulder girdleDesconocido / no registrado
HumerusDesconocido / no registrado
Forearm (radius / ulna)Desconocido / no registrado
Hand (manus)Desconocido / no registrado
PelvisDesconocido / no registrado
FemurDesconocido / no registrado
Tibia / fibulaDesconocido / no registrado
Foot (pes)Desconocido / no registrado
Skeletal reconstruction of Psittacosaurus sp. SMF R 4970, a specimen of uncertain species, with its body outline (Vinther et al. 2016).Crédito de la imagen: Jakob Vinther, Robert Nicholls, Stephan Lautenschlager, Michael Pittman, Thomas G. Kaye, Emily Rayfield, Gerald Mayr & Innes C. Cuthill, CC BY 4.0, via Wikimedia CommonsCC BY 4.0Fuente (se abre en una pestaña nueva)

Todos los especímenes

Descubrimiento

Año de descripción
1923
Descrito por
Henry Fairfield Osborn
Espécimen tipo
AMNH 6254

Cronología del descubrimiento

  1. 1922 · Primer material hallado

    Red Mesa Psittacosaurus skeleton found

    The expedition driver finds a nearly complete skeleton in the Oshih Basin.

    Personas: Wong (expedition driver), Roy Chapman Andrews

  2. 1923 · Descrito formalmente

    Osborn names Psittacosaurus mongoliensis

    Named in American Museum Novitates together with Protiguanodon, later found to be the same animal.

    Personas: Henry Fairfield Osborn

  3. 2016 · Estudio importante

    Psittacosaurus colour pattern reconstructed

    Vinther and colleagues reconstruct countershading from fossil melanin.

    Personas: Jakob Vinther, Gerald Mayr

Fuentes

  1. (2026). Paleobiology Database: Psittacosaurus mongoliensis type collection 48936. The Paleobiology Database (paleobiodb.org), data service 1.2, accessed 2026-09-23. https://paleobiodb.org/data1.2/colls/list.json?coll_id=48936&show=paleoloc,strat,loc,ref,geo&pgm=gplates&vocab=pbdb (se abre en una pestaña nueva)
  2. (2026). Wikipedia: Psittacosaurus. Wikipedia (English), accessed 2026-09-24. https://en.wikipedia.org/wiki/Psittacosaurus (se abre en una pestaña nueva)
  3. Mayr, G., Peters, D. S., Plodowski, G. & Vogel, O. (2002). Bristle-like integumentary structures at the tail of the horned dinosaur Psittacosaurus. Naturwissenschaften 89: 361-365. doi:10.1007/s00114-002-0339-6 (se abre en una pestaña nueva)
  4. Osborn, H. F. (1923). Two Lower Cretaceous dinosaurs of Mongolia. American Museum Novitates 95: 1-10.
  5. Paul, G. S. (2016). The Princeton Field Guide to Dinosaurs (2nd edition). Princeton University Press.
  6. Vinther, J., Nicholls, R., Lautenschlager, S., Pittman, M., Kaye, T. G., Rayfield, E., Mayr, G. & Cuthill, I. C. (2016). 3D camouflage in an ornithischian dinosaur. Current Biology 26: 2456-2462. doi:10.1016/j.cub.2016.06.065 (se abre en una pestaña nueva)